L'ancien PDG d'Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, et d'autres hommes d'affaires de premier plan arrêtés pour trafic sexuel
L'ancien PDG d'Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, et d'autres hommes d'affaires de premier plan arrêtés pour trafic sexuel
Ancien Abercrombie & Fitch PDG Mike Jeffries a été arrêté mardi à West Palm Beach, en Floride, dans le cadre d'une vaste enquête pour trafic sexuel.
Aux côtés de son partenaire Matthieu Smith et associé commercial Jim Jacobsonl'ancien magnat de la mode âgé de 80 ans est accusé d'avoir prétendument orchestré un réseau international de trafic sexuel qui abusait de jeunes mannequins masculins. Ces accusations font suite à une enquête d'un an menée par le FBI à la suite d'un rapport explosif de la BBC détaillant les allégations de 12 hommes concernant des abus dans les résidences de luxe de Jeffries entre 2009 et 2015.
Un recours collectif met en lumière les allégations
Les accusations portées contre Jeffries, Forgeronet Jacobson faire suite à un recours collectif déposé l’année dernière à New York. La poursuite allègue que Jeffries, au cours de ses 22 années chez Abercrombie & Fitch, a dirigé un réseau secret de trafic sexuel qui s'en prenait aux jeunes mannequins masculins. Les plaignants dans cette affaire, dont le plaignant principal David Bradberry, affirment avoir été attirés vers des fêtes sous couvert d'opportunités professionnelles. Bradberry, un aspirant mannequin à l'époque, a déclaré qu'il « ne se sentait pas en sécurité pour dire « non » ou « je ne me sens pas à l'aise avec ça » » en raison de la nature isolée du manoir des Hamptons de Jeffries et de la présence de personnel habillé. en uniformes Abercrombie & Fitch.
« Je suis reconnaissant à mes avocats d'avoir cru en moi et de la détermination inébranlable des forces de l'ordre », a déclaré Bradberry dans un communiqué mardi. « J’ai hâte de coopérer au processus pour garantir que ceux qui m’ont fait du mal, ainsi qu’aux autres, soient tenus responsables de ce qu’ils ont fait. »
Un réseau d'abus
Selon l'acte d'accusation, Jeffries, Forgeronet Jacobson sont accusés d'avoir utilisé les recruteurs de mannequins d'Abercrombie pour recruter des jeunes hommes sous prétexte de leur offrir des opportunités de mannequins de haut niveau. Une fois recrutés, ces hommes auraient été contraints d'assister à des événements sexuels élaborés organisés par Jeffries dans ses résidences haut de gamme ou ses hôtels de luxe. L'acte d'accusation identifie au moins 15 victimes, appelées John Does #1-15, mais le recours collectif affirme qu'il pourrait y avoir plus de 100 victimes.
Jacobson, décrit comme un intermédiaire par ses accusateurs, aurait voyagé à travers les États-Unis et à l'étranger pour recruter des hommes pour les soi-disant « événements sexuels ». Les procureurs affirment que lors des « sélections » de candidats potentiels, Jacobson a demandé aux hommes de se livrer à des actes sexuels avec lui avant de pouvoir assister aux soirées.
Réponse juridique
Jeffries et ses coaccusés ont nié ces allégations. Dans un communiqué, l'avocat de Jeffries, Brian Bieber, a déclaré : « Nous répondrons en détail aux allégations une fois l'acte d'accusation dévoilé, et lorsque cela sera approprié, mais nous prévoyons de le faire au palais de justice et non dans les médias. » Jacobson l'avocat Jeremy Schneider a refusé de commenter et l'avocat de Smith n'a pas immédiatement répondu aux demandes des médias.
Le trio a été accusé de trafic sexuel et de prostitution interétatique, et les procureurs fédéraux de Brooklyn devraient annoncer plus de détails sur l'affaire. Jeffries, Smith et Jacobson comparaîtront devant les tribunaux de Floride et du Wisconsin avant d'être amenés à Long Island, New York, pour leur mise en accusation.
Réponse d'Abercrombie & Fitch
Abercrombie & Fitchque Jeffries a quitté en 2014, s'est distancié des allégations. Au moment du reportage de la BBC, la société s’est déclarée « consternée et dégoûtée » par ces affirmations. La marque, autrefois connue pour ses jeunes mannequins torse nu et ses magasins remplis d'eau de Cologne, était un incontournable de la culture des centres commerciaux pour adolescents du début des années 2000. L'entreprise a depuis engagé un cabinet d'avocats externe pour procéder à un examen des allégations liées à Celui de Jeffries mandat.
Les victimes s'expriment
L'équipe juridique des victimes, dont Brad Edwards et Brittany Henderson, a déclaré dans un communiqué : « Les quatre accusés, dont Abercrombie et Fitchont fait tout leur possible pour retarder la poursuite de notre procès, probablement parce qu'ils savaient que cela conduirait à des arrestations criminelles. Malgré leurs efforts, les arrestations ont quand même eu lieu, et nous sommes impatients de coopérer avec les forces de l’ordre pour garantir que les systèmes de justice pénale et civile aboutissent dans ces poursuites.
Jeffries a été largement reconnu pour la montée en popularité d'Abercrombie & Fitch auprès des adolescents au cours de son mandat, mais l'ombre de ces allégations jette désormais un nuage noir sur son héritage au sein de la marque.
