Tom Girardi a été jugé compétent pour subir son procès et risque 20 ans de prison !
Tom Girardi a été jugé compétent pour subir son procès et risque 20 ans de prison !
Ex-avocat en disgrâce Tom Girardi a été déclaré apte à subir son procès par un juge fédéral.
Cette décision ouvre la voie à Girardi, 84 ans, doit faire face à un jury concernant des allégations de détournement de plus de 15 millions de dollars auprès de clients dans le cadre d’un stratagème frauduleux à long terme au sein de son cabinet d’avocats. La décision, un moment important dans l’affaire, a été rendue officielle mardi, la juge de district américaine Josephine L. Staton ayant déposé une « ordonnance déclarant l’accusé compétent pour subir son procès », désormais sous scellés en attendant des considérations de confidentialité.
Cette évolution marque un tournant pour les procureurs et chez Girardi d’anciens clients, qui craignaient que son diagnostic de démence puisse empêcher un procès et une responsabilisation ultérieure. Girardi, reconnu pour sa carrière juridique de haut niveau, notamment pour son travail sur l’affaire présentée dans « Erin Brockovich », a reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer et de démence à apparition tardive en mars 2021. Ce diagnostic, tel que décrit dans une déclaration sous serment du Dr Nathan Lavid , psychiatre légiste et clinicien, a déclaré : « La démence altère sa capacité à comprendre l’audition. Sa détresse émotionnelle est directement liée à sa démence et exacerbée par sa confusion. Cependant, le moment de ce diagnostic a coïncidé avec l’escalade des problèmes juridiques de Girardi.
En décembre 2020, Girardi et son ex-épouse, Erika Jayne de Les vraies femmes au foyer de Beverly Hills, a fait l’objet d’une poursuite pour avoir prétendument détourné des fonds des victimes du vol Lion Air de 2018 afin de soutenir leur style de vie extravagant. Ce même mois, Girardi a été hospitalisé pour une « maladie grave » et son frère a signalé plus tard sa perte de mémoire à court terme.
Même si Jayne, 52 ans, a finalement été déboutée du procès en janvier 2022, elle a soutenu que Girardi a connu un déclin mental important ces dernières années. Girardi réside dans une résidence pour personnes âgées en raison de son incapacité présumée à prendre soin de lui-même.
Malgré ces affirmations, une neuropsychologue nommée par le tribunal, la Dre Diana Goldstein, a estimé en juin que Girardi était « compétent pour subir son procès », ce qui a donné lieu à un examen juridique. Reuters a rapporté en août que chez Girardi Les avocats ont contesté cette évaluation, citant les évaluations de divers neurologues, neuropsychologues et avocats affirmant sa démence et son manque de conscience.
L’affaire prend une tournure dramatique lorsque Girardi, dans un moment d’agitation, a crié un juron à l’adresse de l’un des procureurs fédéraux présents au tribunal. Le Dr Stacey Wood, neuropsychologue et témoin expert de la défense, a qualifié cette explosion de « grossière et inappropriée ». Cet incident a ajouté une autre couche au récit complexe entourant chez Girardi état mental et compétence juridique.
Girardi doit être jugé à la suite de son acte d’accusation de février 2023, où il est accusé d’avoir détourné 15 millions de dollars de ses anciens clients.
Le co-fondateur de Girardi Keese fait face à cinq accusations de fraude électronique, comme détaillé dans l’acte d’accusation. Chaque accusation est passible d’une peine potentielle pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison.
